— Щоб я більше не бачила твоїх родичів у нашому домі, це не готель.

Вдома дружини тривала атмосфера неспокою. Вона більше не могла терпіти вимоги гостей: “Щоб я вашу рідню у нас в хаті більше не бачила, це ж не готель,” сказала вона.

Ніхто особливо не поспішав, але щойно Христина отримала диплом психолога, Ігор одразу ж зробив їй пропозицію руки і серця, про яку вона так давно мріяла. Їхнє весілля було скромним. Тітка і дядько Ігоря запропонували їм витратити заощаджені та подаровані на свято гроші на облаштування їхнього особистого життя.

Так Ігор став власником невеличкої ділянки землі неподалік міста. Батьки Христини продали автомобіль і передали гроші молодятам на будівництво, тим більше, що у місті авто їм потрібно було не часто.

Христина трохи хвилювалася щодо життя за містом, їй здавалося, що це пов’язано з якимись незручностями: вода з колодязя, перебої з електрикою, догляд за курми і натопка печі. Ігор, посміхаючись, запевнив її, що на дворі вже не минуле століття і за менші гроші, ніж знадобилося б на квартиру в місті, вони матимуть максимум комфорту і величезну житлову площу.

Дім збудували доволі швидко. Допомогло і те, що Ігоря підвищили на роботі, а Христина вже почала надавати консультації дистанційно. Батьки постійно допомагали фінансово, та й дядько з тіткою теж не залишалися осторонь.

Олена Олександрівна часто відвідувала будівництво з різних причин. То приїжджала порадити улюблений колір для оздоблення, то знайшла вдалу люстру. Вона завжди діяла з благими намірами, але поступово Христина стала відчувати, що їхній особистий простір звужується. А потім і зовсім зник, після того як Макар Юрійович залишився у їхній майже готовій оселі без попереджень. Він затримався на якихось справах неподалік і вирішив заночувати у вітальні у племінника.

Якби він попередив про це, це була б ще півбіди. Але його неочікувана присутність налякала Христину настільки, що вона відтоді завжди питала, чи є хтось у кімнаті, перед тим як зайти.

— Хлопці, туди речі проносьте, — розпоряджалася Олена Олександрівна, вказуючи на запасну спальню. — Та куди ви, у вас ж продукти можуть зіпсуватися, поки марудитесь! Христина, звільни полички у холодильнику для хлопців, вони викладуть свої продукти, — веліла вона господині.

Христині здалося дивним, що гості привезли продукти, але врешті може вони хочуть себе пригостити.

— Так, хлопці, ну серйозно, йдіть та облаштовуйтесь. Христинка дасть усе необхідне, відчувайте себе як вдома, — без упину говорила Олена Олександрівна.

Макар Юрійович уже відпочивав, перемикаючи канали телевізора у вітальні. Він попросив Ігоря налити їм “на пальчик” коньяку, згадавши, що тому на роботі дарували дорогий напій. Ігор повернувся з пляшкою та двома келихами.

— Вітька, нехай дівчата собі хазяйнують, йди до нас, тут своя атмосфера! — крикнув Макар Юрійович синові.

***

Коли всі розвантажились та поселилися, було вже пізній вечір. Христина бігала в пошуку капців для гостей, теплих шкарпеток на випадок, якщо їм стане холодно, чи легшої ковдри, на випадок, якщо їм стане спекотно. Вона із жахом пригадувала слова Ольги, що гості приїхали не на один день, і сподівалася, що це просто фраза. Хто приїжджає святкувати новосілля тижнями? Їй також не подобалось, що вони самовільно влаштувались у кімнаті, яку Христина планувала облаштувати під дитячу. На другому поверсі вже була гостьова кімната.

— Христина, тобі може якась допомога потрібна? — запитав чоловік.

— Хоч хтось спитав, — тихо відповіла Христина, — від них, — вона кивнула в бік столу, — допомоги точно не дочекатися.

— Та ладно, потерпи, вони ж не дуже нав’язливі, — усміхнувся Ігор і почав чистити картоплю.

— Дякую, — відповіла усміхнена Христина і підморгнула чоловіку.

До обіду родичам стало нудно, і вони вирушили на прогулянку, а вже потім гуляли по лісу, розійшлися по своїх кімнатах, як висловилася Олена Олександрівна, “на відпочинок”.

— Ігорчику, постукай до нас, якщо ми раптом до п’ятої не прокинемось, щоб о шостій за стіл всі зібралися, — втомлено звернулася до Ігоря мама, заглянула на кухню, де Христина мастила коржі кремом, позіхнула і пішла до своєї кімнати.

— А це рибний паштет, — з насолодою сказала Христина, — щось середнє між паштетом і суфле, дуже ніжний, спробуй, — підняла тарілку до Ольги.

— Ой, ні, Віті таке не можна, а в Сашеньки на форель алергія!

— Там лосось… — злякано відповіла Христина.

— І на нього теж, на всі ці червоні риби, — продовжила Ольга, заперечно хитаючи головою, — а що ж тут таке красиве?

— Це крильця в кисло-солодкому соусі, — з обережністю відповіла Христина.

— Ясно, — протягнула Ольга, продовжуючи оглядати стіл, — Вітю, принеси з холодильника запечену індичку. Там у фользі вона, шматок великий, побачиш!

Віктор слухняно встав, пішов до холодильника, трохи порившись у глибині, витягнув шматок м’яса у фользі. Потім розгорнув, поклав на дошку для нарізання і почав різати тоненькими шматками.

— До речі, раз вже пішла мова про харчові вподобання, Христинка, я думаю, для загального блага, нам треба поставити на кухні другий холодильник. Ваш маловатий для трьох сімей, а я знайшла хорошу модель — зараз на неї акція, я Ігорчику посилання вишлю, — заговорила Олена Олександрівна.

— А навіщо нам другий холодильник, і до чого тут три родини? — щиро здивувалася Христина.

— Ну як навіщо, це в якійсь частині наш спільний дім, будували ми його разом, на спільні гроші, я вам з інтер’єром допомагала. Ми будемо часто збиратися тут на спільні свята. Ми всі різні, і щоб було комфортно під одним дахом, я тут зробила кілька нарисів, — Олена Олександрівна дістала зі своєї кишені смартфон.

Христина здивовано подивилася на Ігоря, але він також перебував у такому ж замішанні, що й вона.

— Ну, що тут у мене було, — свекруха наділа окуляри, що висіли на ланцюжку, прижмурилася і наблизила екран, — де ж це було…

— Мамо, там додаток “списки”, на першій сторінці, — допомогла їй Ольга, підкладаючи Віті на тарілку ще свіжих шматочків індички.

— Ось! — радісно вигукнула Олена Олександрівна, — отже, холодильник, домашній одяг, теплий верхній одяг — це щоб гуляти тут і не тягати свій з дому, — пояснила вона, — індивідуальні набори для гігієни, ну, тапочки для всіх, зрозуміло, — звернулася до чоловіка, — Макар, ти щось хотів додати від себе?

Макар Юрійович прочистив горло, зробив ковток міцного напою зі свого келиха і коротко відповів:

— Міні-бар!

— Міні-бар? — тут вже підчепив Ігор, — навіщо це?

— Ну, ми ж сюди відпочивати приїжджаємо, а не працювати, а значить, можна вечором розташуватись на дивані і розслабитися, поки твоя мати від мене осталась, — він усміхнувся, поглянувши на дружину, і вона також усміхнулася йому у відповідь.

— Мамо, ми ж говорили про кімнату для Сашеньки, — нагадала Ольга.

— Ах, так! Я ледь не забула — у список забула внести! Сашеньці потрібно обладнати дитячу кімнату, оту саму, де зараз дітки живуть.

— Але ж це наша майбутня дитяча, — Христина потрохи почала виходити з себе.

— Ти спочатку народи, люба, — лагідно сказала Олена Іванівна, — мій синок теж же хоче спадкоємців.

— Ви ж самі казали не поспішати і отримати диплом! — Христина почервоніла, відчуваючи шум у вухах.

— Ти отримала, але для тебе важливішою виявилася робота, інакше ти займалася б вагітністю, а не консультаціями.

— Я працювала, щоб дім швидше збудувати і щоб ремонти закінчити, щоб жити було де нарешті…

— Закінчили, збудували, ви вагітнійте, а поки хлопці тут влаштуються, так, моя солодка булочко? — Олена Олександрівна почала ласкаво розмовляти з внучкою.

Христина не витримала і втекла зі столу. Вона вибігла на другий поверх, замкнулася у спальні й заплакала від несправедливості.

Незабаром до неї прийшов Ігор.

— Ну, Крис, ну, чому ти?

— Тебе там не було? Ти не чув всю цю маячню? — скрізь сльози обурювалася Христина.

— Та це якась жарт. Ну, не можуть же вони всерйоз висувати такі вимоги… міні-бар? Тапочки? Та ну!

І тут Христина зрозуміла, що Ігор не розуміє серйозності всього, що відбувалося.

— Ігор. Вони серйозно. Давай так, ми зараз запитаємо у них самих. Якщо це жарт — я вибачуся.

— А якщо ні? — обережно запитав Ігор.

— Щоб я твою рідню у нас вдома більше не бачила, тут їм не готель, — дружина втомилась терпіти вимоги гостей.

— По руках. Це справедливо, — Ігор витер Христині сльози, вона вмилася холодною водою, зачекала кілька хвилин, і вони спустилися вниз.

— Ми просимо вибачення, що так гостро зреагували, — почав Ігор з усмішкою, — ми тільки зараз зрозуміли, що ви просто жартували. Мило родинний жарт, на який ми так дивно відреагували. Ми можемо це все забути і якось розрядити обстановку… О, може чаю з тортом?

— Жарт має бути смішним. Я не бачу нічого кумедного в домі, не готовому для родинного відпочинку, — суворо відповіла Олена Олександрівна, вкрай роздратована поведінкою своєї невістки.

— Тобто ви дійсно вважаєте, що ми маємо придбати для вас холодильник, міні-бар, тапки, шапки і Бог знає що ще? Може щось ще? Бо ви забули? — Христина більше не приховувала своїх емоцій.

— Якщо я щось і забула, то повідомлю, — без нотки сарказму відповіла Олена Олександрівна, — а поки що почніть з переобладнання дитячої, ми плануємо скоро знову приїхати в наш спільний дім.

Що було потім, Ігор пам’ятав, як у мріях. Христина накричала на його маму, мама вказувала Христині, що вона ж психолог, а веде себе як ненормальна, Макар Юрійович під шумок налив собі дорогого коньяку до країв, Ольга забрала Сашу в кімнату і стала збирати речі. Віктор стояв поруч із ним з широко розплющеними очима, як він, ніби нічого не розуміючи.

Зрештою, Христина зняла з вішалки в передпокої пальто Олени Олександрівни, відкрила двері і викинула його за поріг.

— Геть з мого будинку, — важко дихаючи, сказала вона, — я поверну вам гроші, які ви нам дали, и ви більше тут не з’являйтеся.

— Ще побачимось, — крізь зуби прошипіла Олена Олександрівна, — вибігаючи за пальто, — Макар, неси мої речі!

Пізніше Христина завагітніла і приступила до обладнання кімнати для своєї власної дитини. Вона продовжувала працювати аж до пологів, а потім змінила кваліфікацію і стала працювати з дітьми. З онуком їй допомогла рідна мати, що приїхала з сусіднього міста.

Олена Олександрівна і Макар Юрійович приїхали якось, коли Христина вже народила. Вони були ввічливі, скромні й шанобливі. Просили їх пробачити й дозволити бачитися з онуком. Христина не стала заперечувати.