Свекровь осталась на ночь и с утра ворвалась в спальню с криками:

Вчера у нас гостила свекровь, Лидия Петровна. Утром она ворвалась в нашу спальню с возмущенными криками: «Алёна, вставай быстрее! Ты видела, что творится у тебя на кухне?» Я вскочила как ошпаренная, вскочила в халат и помчалась проверять — может, пожар? Или забыла выключить газ? Голова гудит, воображение рисует страшные картины. Забегаю на кухню — а там… тараканы. Десятки рыжих усачей разгуливают по столу, тарелкам, остаткам вчерашнего ужина, который мне лень было убирать. Лидия Петровна стоит, упершись руками в бока, смотрит на меня, будто я лично завезла этих насекомых, чтобы её позлить.

«Алёна, это у вас всегда так?» — голос её дрожит от негодования. — «Как можно в таком свинарнике жить? У тебя муж, дети, а на кухне — позор!» Я стою, будто в землю вросла, и не знаю, что ответить. Ну да, не убрала с вечера — после работы еле ноги волочила. Дети носятся, муж, Дмитрий, бубнит что-то про хоккей, а мне только и хотелось рухнуть в кровать. Откуда было знать, что тараканы выберут именно эту ночь для нашествия? Да и вообще, откуда они? Мы живём в нормальной квартире, не в бараке!

Лидия Петровна продолжает вещать: «В мои годы такого безобразия не допустили бы! После ужина всё мыли, скребли, ни крошки не оставляли. А вы, молодежь, только в телефонах ковыряться умеете!» Я молча киваю, глотаю обиду — что скажешь? Для неё порядок на кухне — как знамя в бою. А я, выходит, подвела. Хватаю тряпку, сметаю тараканов, мою стол, посуду — всё подряд. А свекровь стоит над душой и указывает: «Тут не протёрла! Здесь пятно! Ты плиту вообще когда-нибудь чистила?» Так и хочется огрызнуться: «Лидия Петровна, неужели у вас в жизни ни разу крошки не валялись?» Но промолчу — спорить с ней бесполезно.

В разгар моей борьбы с насекомыми приходит Дмитрий, сонно щурится и хмыкает: «Алёна, ты тут сафари устроила?» Я бросаю на него убийственный взгляд — он тут же замолкает и идёт чайник ставить. А свекровь качает головой: «Вот видишь, и муж у тебя безответственный. Если бы я в своё время сына не держала в ежовых рукавицах, он бы вообще по дому ничего не делал!» Ну всё, думаю, сейчас начнётся нотация о правильном воспитании мужей. Так и есть — она усаживается за стол и вещает: «Раньше мужиков в строгости держали. А вы разбаловали их — вот и результат: тараканы, а он смеётся!»

Я слушаю и мечтаю только об одном — чтобы этот день поскорее закончился. Не то чтобы я её не уважаю, но эти вечные придирки… Для неё тараканы — не просто жучки, а доказательство, что я никудышная хозяйка, жена и мать. А я ведь не робот! Дети, работа, беготня с утра до ночи — а тут ещё эти твари решили устроить банкет. И главное — откуда? Может, из подвала? В доме трубы старые, сырость…

Наконец уборка закончена, кухня сверкает. Свекровь смягчилась, но не упускает случая вставить: «Алёна, за домом следить надо. Это твоя крепость. Если не ты — то кто?» Я улыбаюсь сквозь зубы, а внутри кричу: «Да отстаньте!» Дмитрий, видя моё состояние, уводит мать гулять — чтобы я хоть немного отдышалась. Остаюсь одна, смотрю на чистый стол и думаю: неужели я действительно плохая хозяйка? Может, Лидия Петровна права? Но потом вспоминаю, как кручусь, как белка в колесе, и понимаю — я стараюсь. Может, не идеально, но вкладываю душу. А тараканы… Что ж, бывает. Завтра куплю мелок «Машенька», разберусь. Но свекрови этого не втолкуешь.

Когда они вернулись с прогулки, я уже пришла в себя. Поставила чай, нарезала бутерброды, и мы даже поговорили по-душКогда чаепитие закончилось и свекровь наконец уехала, я вздохнула с облегчением, но в душе уже решала, как на следующей неделе устроить генеральную уборку на всей кухне, чтобы даже муха не пролетела.