Вибух емоцій

Ну просто загорилась…

— Та кому ти взагалі потрібна, стара відьмо? Тільки обуза для всіх. Ходиш тут, смердиш. Якби моя воля — я б тебе… Та доводиться терпіти. Ненавиджу!

Марійка ледь не подавилася чаєм. Тільки-но вона розмовляла з бабусею, Олександрою Михайлівною, через відеодзвінок. Та відійшла на хвилинку.

— Почекай, сонечко, зараз повернуся, — сказала вона, зітхнула, підвелася з крісла й вийшла в коридор.

Телефон лишився на столі. Камера працювала, мікрофон теж. Марійка тим часом переключилася на екран комп’ютера. А потім… Сталося це. Голос з коридору.

Спочатку дівчина подумала, що їй причулося. І напевно, так би і вважала, якби не глянула на телефон. Судячи зі звуку дверей, у кімнату хтось увійшов. На екрані з’явилися спочатку чужі руки, потім — бік, а далі й обличчя.
Наталка. Дружина брата. Так, голос теж був їїній.

Жінка підійшла до бабусиного ліжка, підняла подушку, потім — матрац, пошарила під ним рукою.

— Сидить тут, чай розводить… Краще б уже скінчила, чесно. Нащо тягнути. Все одно від тебе користі нуль, тільки киснеш і місце займаєш… — бурмотіла невістка.

Марійка навіть не поворухнулася. На кілька секунд вона забула, як дихати.
Незабаром Наталка пішла, так і не помітивши камери. А за пару хвилин повернулася й бабуся. Вона посміхнулася, але ця усмішка не торкнулася її очей.

— Ось і я. До речі, я ж не запитала. Як у тебе з роботою? Все добре? — спитала бабуся, наче нічого й не сталося.

Марійка різко кивнула. Вона все ще намагалася переварити почуте, хоча всередині кричало — негайно вигнати цю нахабну дівчиську. Зараз же.

Олександра Михайлівна завжди здавалася Марійці залізною леді. Не те щоб вона підвищувала голос. Просто в ній була та сама вчительська строгість, що відточувалася роками у шкільних класах, у розмовах з дітьми та їхніми батьками.

Сорок років вона викладала літературу. Діти її обожнювали: Олександра вміла зробити цікавою навіть класику.

Коли помер дідусь, вона не зламалася, але її ідеальна постава змінилася легкою сутулістю. Вона рідше виходила на вулицю й частіше хворіла. Посмішка вже не була такою широкою. І все ж Олександра не втратила звичної бадьорості. Вона вважала, що всі віки прекрасні, і насолоджувалася життям навіть зараз.

Марійка завжди любила бабусю за те, що поруч із нею було безпечно. З нею жодні проблеми не страшні — розбереться з усім. Колись Олександра віддала внукові дачу, щоб той міг сплатити за навчання, а онуці — останні заощадження, які та пустила на іпотеку.

Коли брат Марійки, Тарас, після весілля поскаржився на дороге орендне житло, бабуся сама запропонувала кімнату. Мовляв, трикімнатна, місця вистачить, заодно й нагляд. А раптом тиск підскочить чи цукор скакне?

— Все одно мені самій нудно. А молодим допомога не завадить, — казала вона з ентузіазмом.

З Тараса стягувалася доглянута плата, а Марійка тим часом допомагала бабусі з продуктами, ліками й навіть комуналкою. Зарплата дозволяла, а совість не дозволяла стояти осторонь. Іногда давала готівкою, іноді переказувала на картку, а іноді, знаючи бабусю й її звичку відкладати на чорний день, сама привозила їжу. Онука купувала рибу, м’ясо, молочку, фрукти. Одним словом — усе, щоб бабуся харчувалася гідно.

— Це твоє здоров’я. Особливо з твоїм діабетом, — говорила Марійка.

Бабуся дякувала, але відводила погляд. Їй ніби було ніяково «напружувати» когось.

Наталка, дружина Тараса, з самого початку здавалася Марійці якоюсь підступною. М’які промови, приторна ввічливість, а в очах — холод. Оцінювальний погляд, у якому не було ні тепла, ні поваги. Але Марійка не втручалася. Це чужі стосунки. Вона лише питала в бабусі, чи все гаразд.

— У нас усе добре, рибко, — запевняла Олександра. — Наталка готує, у домі чисто. Молода ще, звісно, ну нічого. Досвід — справа наживна.

Зараз Марійка розуміла: це брехня. На людях Наталка була лагідною овечкою. Але коли не було свідків…

— Бабусю, я все почула… Що це було?

Бабуся завмерла на секунду, наче погано розБабуся зітхнула глибоко, витерла сльози рукавом та прошепотіла: “Дякую, доню, що захистила мене — тепер я знаю, що не одна”.