В загадковий вечір дощу…

У дощовий жовтневий вечір…

Вечірня служба добігла кінця. У храмі було мало народу. Дощ із снігом налякав більшість, тому прихожани не наважилися вийти з домівок.

Храм поступово спорожнів. Люди виходили, відчиняючи двері, і вітер, що пробирався всередину, розкидував полум’я свічок, а воск капав на підсвічники. Нарешті стихло шурхіт кроків. Усі пішли. Залишилася одна Солана.

Вона вийшла з-за прилавка церковної крамнички й обійшла храм, гасячи свічки й обтираючи підсвічники. Потім погасила лампадки перед іконами. Крізь вікна з шорстким склом ледве пробивалося світло ліхтарів. Горіла лише одна лампочка над крамницею, і блиск від неї золотився на окладах ближніх ікон.

З лівого приділу вийшов отець Ярослав у чорній куртці поверх ряси.

— Вже прийшов дяк? — спитав він, підійшовши до Солани.

— Ще ні. Треба щось передати?

— Ні. До завтра. — Він кивнув і попрямував до дверей.

Солана взяла відро й швабру, почала мити підлогу. Любила, коли храм зустрічав її вранці чистим. Раптом знову потягнуло вітром, і двері плавно зачинилися. Вона обернулася. Дяк перехристився, кивнув їй і пройшов повз до своєї кімнатки. Солана ніколи не чула його голосу, хоч отець Ярослав і запевняв, що той не німий.

Вона поставила відро на місце, одягнулася й останнім поглядом окинула храм, перевіряючи, чи всі лампадки погашені. Зупиняючись біля кожної ікони, шепотіла: «Святий Миколаю, моли Бога за нас», «Пресвята Богородице, захищай нас», «Господи Ісусе Христе…»

— Я йду! — голосно сказала вона дякові.

Відлуння покотилося під склепіннями. Солана вимкнула світло й вийшла на ґанок. Тут вона зупинилася, прислухаючись. Кроків не було чути, але засув клацнув — дяк замкнув двері. І тоді вона почула тоненьке пискляве скигління.

Солана опустила погляд, очікуючи побачити кошеня чи цуценя, що ховається від дощу, але замість цього побачила білий клуночок у темряві.

— Дитинка! Та хто ж тебе тут покинув? — Вона нахилилася, підняла легенький клунок і відгорнула куток ковдри. Там було крихітне зморшкувате обличчя.

— Господи, яка ж мати має бути безсердечною, щоб залишити дитину в таку погоду! Невже ніхто не помітив? Чи може, хтось тільки що приніс?

«Що ж мені робити? Стукати в двері храма? Викликати поліцію чи швидку?» Так було б правильно, але піддавшись раптовому поштовху, Солана вирішила віднести дитину додому, а потім зателефонувати отцю Ярославу.

Вона зійшла з ґанку, але не встигла зрЛедве вона зробила крок, як із темряви вирвалася жінка, вихопила клуночок і, не озираючись, зникла в дощових сутінках, а Солана залишилася стояти на порозі храму, відчуваючи, що сьогодні врятувала не одну душу.