«Як свекруха вирішила, що наша сім’я їсть занадто багато»

У спекотний липневий день Оксана Михайлівна зранку мила вікна, била подушки й нагадувала доньці, що вже час їхати до села — час збирати часник. Марія намагалася виправдатися: то робота, то справи, то діти, але мати була наполеглива, як завжди.

— Скоро літо скінчиться, а ви все в місті тлієте! — обурено кинула вона по телефону. — Ягоди пройдуть, картопля позеленіє, а ви все в своїх телефонах!

Так і домовились: приїдуть у вихідні, допоможуть у городі, а ввечері, як завсіди, посидять, відпочинуть.

Андрій не горів бажанням їхати. Минулий візит закінчився неприємним епізодом, який він досі пам’ятав. Тоді він просто попросив трохи ковбаси до плову — а теща, у буквальному сенсі, не дала. Так різко, що він мало не поперхнувся від несподіванки.

У суботу вони виїхали зранку. Допомогли швидко й спроможно: часник вирвали, перебрали, склали. Здавалося, тепер — відпочинок, вечеря, душевний вечір. Андрій пішов у душ, зайшов на кухню. Марія з матір’ю накривали на стіл. Аромати плову запаморочували голову. Чоловік, щоб не чекати, відкрив холодильник, взяв паличку ковбаси, хотів зробити собі бутерброд — і раптом…

— Не смій! — як постріл, лунав голос Оксани Михайлівни.

Ковбаса миттю повернулася назад у холодильник. Андрій завмер на місці. Він нічого не розумів.

— Що це за сцена, мамо? — здивовано перепитала Марія.

— Ковбаса — лише на ранок, з хлібом! А зараз — плов. І не псуй апетит! — різко відсікла теща.

Андрій сів за стіл, спробував плов, але м’яса там не було. Попросив хоча б пару шматочків ковбаси. Та знову — відмова.

— Чого ви до неї чіпляєтесь? — обурювалася Оксана Михайлівна. — Ви й так уже півпалички з’їли! Знаєте, скільки вона коштує? Я її купила на тиждень!

Андрій відсунув тарілку. Апетит остаточно пропав. Він підвівся, вийшов на двір. Марія пішла за ним пізніше. Чоловік лежав на дивані, дивився у стелю.

— Поїдемо додому. Я не можу тут бути. Тут за кожним рухом — пильний погляд, наче я у неї щось краду. Не дай Боже хліб зайвий раз намазати — бійся, вихопить із рук.

— Тут навіть крамниці немає, — провинилася Марія. — Тільки автолавка раз на тиждень.

— Треба було продукти везти, а не вишні та абрикоси! — усміхнувся Андрій. — Завтра їду. Потім заберу вас. А то без м’яса — я тутだдовго не витримаю.

— Поїдемо разом, — твердо сказала Марія.

Зранку вони так і зробили. Марія збрехала матері, що Андрія терміново викликали на роботу. Теща проводжала їх незадоволеним поглядом.

Минув майже рік. До Оксани Михайлівни вони не їздили. Але вона сама до них — будь ласка. І що найдивніше — кожного разу відкривала їхній холодильник, як свій. Брала, що хотіла, не питаючи. Навіть Андрій сміявся:

— Дивись, ковбаса! Їй, мабуть, тут можна…

Але навесні знову задзвонив телефон:

— Ну що, коли приїдете? Город чекати не буде.

Андрій спочатку відмовлявся. Та Марія запропонувала хитрість:

— Привеземо продуктів із собою. Щоб мати потім не рахувала, хто скільки з’їв.

Андрій погодився — за умови, що по дорозі заїдуть до супермаркету. І ось вони знову стояли на порозі будинку в селі. З пакетами.

— Що це у вас? Знову абрикоси? — покосилася теща, але, заглянувши в торби, побачила сир, м’ясо, ковбасу. І завмерла.

— Це щоб ви не рахували, скільки грамів я з’їв, — усміхнувся Андрій.

Оксана Михайлівна фуркнула, але мовчала. Пізніше, на кухні, коли ніхто не чув, вона прошепотіла доньці:

— Добре, якщо б ви завжди з продуктами приїжджали. І мені легше, і вам спокійніше.

Марія мовчки кивнула. Їй було і соромно, і смішно. Але головне — тепер Андрій знову був готовий приїжджати. Хоч із продуктами. Зате без скандалів і докорів. А це, як показав досвід, теж свого роду родинне щастя.