Задиханий чоловік запитує: “Жінко, автобус уже поїхав?

— Жінко, не знаєте, автобус вже пішов? — до зупинки підбіг захеканий чоловік. Саме дядько, а не чоловік, добре за п’ятдесят, у куртці та треніках, на плечі потерта сумка. Лице просте, з вусами, Лариса Андріївна завжди терпіти не могла вуса, відвернулася, не відповідаючи.

— Жінко, невже важко сказати? Автобус останній пішов, чи ні? Ви ж теж автобус чекаєте? — дядько перевів подих і кинув важку сумку на лавку поруч із Ларисою Андріївною.

— Нічого і нікого я не чекаю, — роздратовано відповіла вона, потім подумала, що час пізній, незрозуміло хто це, і відповіла м’якше, — Якийсь автобус пішов хвилин п’ять тому, я не звернула уваги.

— Ну все! — дядько плюхнувся на лавку так, що Лариса Андріївна злякалася, що лавка зараз розвалиться і схопилася.

— А ви теж спізнилися? — не вгамовувався дядько, ну за що ж він пристав!

Лариса Андріївна одягнула плащ і вирішила йти додому, вже пізно.

Годину тому вона раптом відчула дивну потребу вийти з дому. Стало якось задушливо і самотньо, такого з нею раніше не траплялося.

Все життя Лариса Андріївна жила одна і була дуже щаслива. Подруги повиходили заміж, дітей народжували, а їй цього зовсім не хотілося. Як згадає — мати в селі народжувала, як скажена, одного за іншим. Потім трьох у інтернат віддала, а Лариса — старша, втекла у місто. Закінчила училище, вивчилася на бухгалтера і все життя працювала в центральному ресторані міста. Ресторан “Золотий вік”, весела музика, смачна їжа!

Лариса спочатку була просто бухгалтером, а потім головним бухгалтером до самої пенсії. Весілля, ювілеї, ніколи їй не було нудно. Зарплата хороша, їжа смачна, квартиру купила, на відпочинок їздила і іншого життя Лариса Андріївна не хотіла.

А рік тому новий власник ресторану заявив, що Лариса Андріївна не знає нових методів роботи і його багато чого не влаштовує. І її відправили на пенсію, хоча Лариса Андріївна навіть і не збиралася.

Спочатку вона кинулася шукати нове місце. Потім зрозуміла, що те, що їй пропонують — їй не подобається, а те, що подобається — там молоді потрібні.

Плюнула, ну й добре, подушка безпеки у неї є, невелика, але вистачить. І пішла на пенсію без оглядки, у найвільніше плавання в своєму житті.

Спочатку все було просто чудово, вона жила без жодних планів, не ставила будильник, їздила на екскурсії і навіть ходила в парк на заняття скандинавською ходьбою.

Але раптово їй все це набридло, і сьогодні ввечері вона просто вийшла на вулицю і сіла на лавочку біля автобусної зупинки.

Машини їхали, гуділи, блимали, люди йшли, розмовляли, а вона сиділа і відчувала, ніби її взагалі нема, а є лише це галасливе місто. І воно живе своїм життям, а її життя не має жодного значення!

І нікому вона не потрібна, абсолютно нікому, жодній людині на всьому білому світі!

І раптом цей дядько!

— А що, вам теж ніде ночувати, жінко? Я якось тут до ранку на лавці ночував, вранці поїхав. Я за містом живу, от зміну відпрацював — спізнився, тоді-то ночі теплі були, а сьогодні прохолодно! Та нічого, у мене є бутерброди з ковбасою, ти це… панянко, сідай, не бійся, не вкушу. Ось, тримай, хліб свіжий, ковбаса “любительська”, а я зараз термос дістану і ми чайку гарячого поп’ємо, з цукром, зігріємося.

Дядько ні з того ні з сього перейшов на “ти” і сунув бутерброд в руку Ларисі Андріївні. Вона хотіла відмовитися, але раптом зрозуміла, що страшенно хоче їсти. Вона не вечеряла, та й в обід майже не їла. І вона відкусила кусочок, а як смачно ж! Вона давно не купувала ковбасу — на дієті сидіти намагалася, а тут хліб запашний, а ковбаска, ммм!

Дядько весело засміявся,

— Ну як, смачно, а? Тримай, ось я чай налив, дивись гарячий, не обпалися. Як тебе звати?

— Лариса Андріївна, — відповіла вона з набитим ротом, і дядько радісно кивнув,

— Лариса значить! А я дядько Митя, ой, тобто Дмитро я, Дмитро Іванович. Раніше на заводі працював, звільнили, тепер в охороні доба через троє. І нічого, нормально, мати правда у мене хворіє, старою стала, от на ліки їй і працюю, може поживе ще. А сім’я була, та розпалася, син виріс, дружина пішла до іншого, загалом — живу та й живу! — він зітхнув, усміхнувся, але очі раптом стали сумними.

— А тобі, Лариса, далеко до дому? Хочеш я тобі на таксі дам? Мені то вже дуже далеко, вони за місто вночі не везуть, назад клієнтів нема, а подвійний тариф занадто дорого. А тобі вистачить, — дядько Митя дивився на неї і усміхався, і Лариса раптом згадала, що в школі у неї був друг, Колька, вона була вічно голодна, а він приносив у школу бутерброди і годував її. І так само дивився, як цей дядько, по-доброму, трохи насмішкувато, вона зараз себе раптом молодою дівчинкою відчула, ніби і не було цього життя, не було ресторану “Золотий вік”, і це не її відправили на пенсію.

Лариса доїла бутерброд, запила гарячим, солодким чаєм, і раптом сказала, сама від себе навіть не очікувала!

— Ходім до мене, дядько Митя, не на лавці ж ночувати? Ось він, мій дім, і їхати нікуди не треба. Бери свою сумку та ходім, тільки веди себе стримано, а то рука у мене важка, не дивись, що не молода!

Чоловік отетерів, здивовано подивився на неї, потім на дім за спиною, потім знову на Ларису Андріївну,

— А чого ти тоді тут сиділа? Чого чекала?

— Нічого я не чекала, нічого мені чекати більше, ти йдеш, чи ні? — Лариса Андріївна повернулася і попрямувала до дому. Дмитро Іванович затримався, потім взяв сумку,

— А як же? Та незручно! Та я… та ти не думай, я на підлозі, в куточку, а вранці відразу поїду. Дякую, а то ж холодно, — Дмитро Іванович йшов за Ларисою, здивовано мотая головою.

Вранці Лариса прокинулася від дивного стуку. Вийшла з кімнати — Дмитро вже встав, він спав на кухонному дивані, і щось ремонтував у туалеті,

— У тебе, Лариса, бачок протікає, от полагодив, може навіть на сніданок заробив? — він випростався і усміхнувся, а вона здивувалася. Стоїть перед нею чужий дядько в майці, волосся сиве наполовину, вологе — видно тільки вмився. А їй радісно і тепло на душі, незрозуміло від чого.

— Ну що, їдемо снідати, дядько Митя, і справді заслужив. Яєшню з помідорами будеш? — Лариса усміхнулася, — У мене між іншим пралка теж погано працює, протікає. І ще …

Так і залишився Дмитро Іванович у Лариси Андріївни до наступної своєї робочої зміни. Зателефонував матері, у тієї все в порядку виявилося, і залишився.

Живуть вони тепер удвох. Дмитро Іванович на роботу ходить, доба через троє. А Лариса чекає чоловіка і готує йому жульєни та ресторанні страви. Митя цілує їй руки,

— Ларисочко, адже я зрозумів, це ти мене чекала, я ж не випадково спізнився, ось же доля! Пробач, ти була така самотня, я не зміг тебе одну залишити. Все життя прожив, а не знав, що так любити зможу, ну треба ж, як же мені пощастило!

До матінки його часто їздять, їй хоч уж під вісімдесят, а вона ще жвава, бойова. Лариса перед нею себе зовсім дівчиною відчуває.

А за сина то як рада Марія Полікарпівна. Нарешті й у її Митеньки є щастя, є заради кого жити.