Где знакомишься с истинной душой деревни — первый визит

— Хватит, больше не могу! — выдохнула Алина, швырнув сумку на диван. — Хочу на юг! Греться под солнцем, как кошка, а ночью — танцы до рассвета. Чтобы музыка, коктейли, и ни капли мыслей о делах!

Сергей усмехнулся. Её эмоциональные всплески уже стали для него привычными. Алина была девушкой непростой: резкая, с колким юмором, но искренняя до последней капли. Она не притворялась, не играла ролей — с ней было просто и весело. А главное — рядом с ней можно было быть собой.

Они познакомились пару месяцев назад, и с тех пор Сергей будто задышал полной грудью. Ни неловких пауз, ни фальши — только тепло и чувство, будто он наконец нашёл того, с кем хочет провести всю жизнь.

— Что случилось? — тихо спросил он, подходя ближе.

— Все достали! «Алина сделай, Алина проверь» — будто других сотрудников нет! Сегодня чуть шефу в лицо не сказала всё, что думаю. Ещё бы чуть-чуть — и меня бы уволили…

— Значит, отдых тебе точно не помешает, — рассмеялся Сергей. — Можем куда-нибудь сорваться, пусть и не на море.

— Куда? Максимум — один отгул. Какой смысл в таком отпуске?

— А поехали к моей бабушке в деревню? Воздух там — хоть топор вешай. И пироги — только из печи, с пылу с жару…

— В деревню? — Алина широко раскрыла глаза. — Ты серьёзно? Я там ни разу не была.

— Как это — ни разу?

— Ну вот так. Вся родня — городские. Даже корову живьём видела только на этикетке от молока.

— Тогда тем более надо ехать! Ты даже не представляешь, как там здорово. Речка, банька, звёзды, костёр…

— Ой, Серёж, мне бы твою уверенность. Честно, я не готова к знакомству с бабушкой.

— А зря. Моя — душа нараспашку. Накормит так, что потом месяц вспоминать будешь, чаем с мёдом напоит — и ты её полюбишь.

— Ну если пироги — аргумент… — Алина улыбнулась. — Ладно, поехали. Но если мне не понравится — ты обязан купить мне новый гардероб. Потому что после бабушкиных угощений в старый я точно не влезу.

Он смеялся, а она всё ещё не понимала — то ли шутит, то ли правда волнуется.

Дорога выдалась не из лёгких. Последние километры машину болтало по разбитой грунтовке. Но Сергей вёл спокойно, а вот Алина нервно всматривалась в окно, ожидая увидеть покосившиеся заборы, куры, бросающиеся под колёса, и стаю гусей, готовых атаковать чужаков.

Но деревня оказалась не такой. Просторная, ухоженная, с крепкими домами, асфальтированными дорогами и даже парком в центре. Вместо грозных животных — ребятня, бегающая босиком, женщины с аккуратными платками, мужики, неспешно беседующие у калиток.

Бабушка встретила их, будто ждала годами. Обняла Алину, как родную, засуетилась, усадила за стол. А стол ломился: щи, печёнка с луком, картошечка со шкварками, пироги с капустой, компот из сухофруктов.

Алина растерялась. Где же угрюмые взгляды и молчаливые ужины, о которых она читала в книгах? Где тот деревенский быт, который её пугал?

Сергей сиял — он знал, что всё будет именно так.

После обеда он повёл Алину к реке. И там — настоящая идиллия. Вода, прозрачная как слёза, ребятишки, ныряющие с мостков, мужики с шашлыками, женщины, расстилающие скатерти. Ни криков, ни спешки — только смех, шелест листьев и запах дымка.

Вечером Алина уснула, едва коснувшись подушки. А утро разбудило её лучами, пробивающимися сквозь лёгкие занавески. Она накинула кофту и вышла во двор. И замерла.

Небо розовело, солнце только поднималось над лесом. Вдалеке мычали коровы, щебетали птицы, воздух пах свежестью, мятой, чабрецом. Вся земля вокруг дышала спокойствием. Алина сняла тапочки и ступила босыми ногами на траву, влажную от росы. Просто стояла и молчала. Будто душа очищалась.

— Ты куда пропала? — раздался за спиной голос Сергея.

— Проснулась… Выйти зах— Тут так тихо и хорошо, будто время остановилось.