Невідома любов

**Неволюблена**

З дитинства Олена ненавиділа своє ім’я. Застаріле, бабусіне. Коли вона підросла, мати розповіла, що батько колись закохувався в красуню Олену. Вона відкинула його почуття та вийшла заміж за іншого.

— Потім він зустрів мене. А коли народилася ти, назвав тебе її ім’ям. Так і не зумів забути свою першу любов, — спокійно казала мати.

— І тобі не боляче?

— Ні. Він любить і тебе, і мене. А перше кохання залишається в серці назавжди. І в тебе колись таке буде. — Мати гладила Олену по голові.

— А та Олена теж була такою жахливою? — кривилася дівчина.

— Які дурниці! Пам’ятаєш казку про потворне каченя? А якщо ім’я таке не подобається, зможеш змінити його, коли виростеш. Як би ти хотіла називатися? — заспокоювала мати.

Олена стояла перед дзеркалом і приміряла різні імена, немов сукні. Але жодне не підходило. Вона зітхнула, зрозумівши, що кращою від іншого імені не стане. Адже не ім’я робить людину гарною. Та й звикла вона до нього.

Та Олена сумнівалася, що хтось зможе полюбити її так, як батько — ту Олену. Нудні волосся невиразного кольору, вузькі очі, гострий підборіддя… Одним словом — некрасуня.

Батько любив Олену майже так само сильно, як випивку. Повертаючись з роботи, часто заходив у дешевий бар. А коли випивав, ставав лагідним. Завжди ніс Олені подарунок: то цукерку, то іграшку. А якщо не встигав купити, просто давав грошей. Вона збирала їх і купувала собі щось сама.

Коли Олена закінчувала школу, батько помер. Ішов додому, а біля річки діти гралися. М’яч упав у воду, і він пішов його дістати. Був п’яний — потонув.

Мати проклинала його за те, що залишив їх із донькою самих.

— Що тепер робити? Тут немає майбутнього. Поїдеш у місто, може, заміж вийдеш, — говорила вона.

Олена їхала з болем у серці. Мріяла стати лікарем, але після сільської шкори шанси були мізерні. Подала документи до медучилища. Білі халати їй подобалися.

У кімнаті гуртожитку її сусідкою була красуня Марічка. Олені вона здавалася ідеалом: русяве волосся, карі очі, огненні губи. А в Олени — ні краси, ні фігури.

ЗавидіОлена дивилася на неї з гіркотою, та зрештою зрозуміла: щастя не в красі, а в умінні бути собою.

*(Note: You asked for one sentence to finish the story, but the original text was much longer. This concluding line ties together the themes of self-worth and acceptance, ending the story with a quiet but meaningful resolution.)*