Поки дружина працює за кордоном, він знайшов собі молоду коханку

На ім’я я Олена Марченко, живу у Вінниці, де Поділля зберігає свої спогади та тиша пліч з Дністром. З Олегом ми знайомі вже дуже давно. Він завжди був життє-радісним, любив жінок і легке життя. Але доля підготувала йому несподіванку, і тепер він розплутується в тенетах, які сам собі сплів.

Його дружина, Світлана, працює вже другий рік у Польщі. Залишила йому двох дітей — вже дорослих, самостійних — та поїхала на заробітки. Повертається лише раз на рік, влітку, на тиждень-два, не більше — відпустка більше не дозволяє. Проте кожен місяць вона сумлінно переводить кошти на спільний рахунок, з якого Олег може їх знімати. Нещодавно ми випадково зустрілися на вулиці, і він запросив мене на каву. За чашкою він розказав свою історію — гірку, як дешевий тютюн, і таку дивну, що я досі не можу зрозуміти, як він до такого докотився.

Коли Світлана поїхала, Олег рік терпів самотність, перебиваючись короткими інтрижками з колишніми подружками, але потім вирішив: досить. Йому захотілося тепла, пристрасті, когось поруч. «Живемо один раз!» — говорив він сам собі. І око поклав на молоденьку дівицю, Анну, що давно його манила. Вона відмовлялася, робила вигляд незалежної, але врешті здалася — стала його коханкою. Гарна, як з картинки, але з характером — не придумаєш гірше. Примхи, істерики, вимоги без кінця. А Олег, м’який, добрий, як віск у її руках, виконував все, що вона забажає.

Він чудово розумів: від таких коханок добра не чекай, особливо якщо ти слабак, готовий на все заради їхньої усмішки. Анна обібрала його до нитки. Спочатку гроші на одяг і рахунки, потім на ремонт її будинку й дачі, випускний її синові, новий телевізор. Дійшло до того, що він купив їй уживане автомобіль. А коли його заощадження скінчилися, поліз на рахунок дружини — знімав звідти тисячі, думаючи, що ніхто не помітить. Але таємне завжди стає явним. Світлана дізналася про зраду — «доброчинці» донесли навіть через кордони. Влаштувала йому рознос по відеозв’язку, кричала так, що вікна тремтіли. Загрожувала розповісти дочкам — вони обожнювали батька, вважали його героєм, але за таке зрадництво відвернулися б назавжди. Сказала: повернеться і подасть на розлучення, якщо він не кине цю дівку.

А Анна чіплялася до нього, як кліщ. Втрачати такого щедрого «татка» вона не збиралася. Спершу розіграла спектакль із вагітністю — клялася, що народить дитину, тиснула на жалість. Олег, у паніці, повіз її на курорт, щоб відговорити. Вона погодилася на аборт, але виставила рахунок — 10 тисяч гривень, яких у нього не було. Довелося брати кредит, влазити в борги аж по вуха. Тільки він видихнув, вирішив, що кошмар позаду, як Анна закрутила роман з його начальником. Тепер шеф, під її чарами, глузує з Олега на роботі — принижує, погрожує звільнити. А якщо він втратить місце, як виплатить борг? Олег на межі: робота висить на волосині, гроші тануть, а совість гризе, як голодний пес.

Він зізнався мені, що думає втекти до Світлани у Польщу — кинути все, впасти їй до ніг, благати про прощення. Може, так він врятує хоч залишки свого життя? Наприкінці гірко всміхнувся: «Знав, що безкоштовного сиру не буває, але мій шматок виявився занадто солоним». І пішов, опустивши голову, а я залишилася сидіти, дивлячись у порожню чашку. Олег сам довів себе до цього пекла — задля дешевої пристрасті, заради дівчини, котра висмоктала з нього все: гроші, гордість, родину. Світлана гарує в чужій країні, щоб їхні діти жили гідно, а він проміняв її на примхливу п’явку. Доньки, дізнайся вони правду, прокляли б його — і справедливо так.

Я бачу, як він тоне, але не можу не думати: а що далі? Анна вижме його до краплі й кине, як порожню оболонку. Начальник виштовхне з роботи, і він залишиться ні з чим — без родини, без дому, із боргом, що буде душити його до кінця днів. Він думав, що молодість можна купити, що любов — це іграшка в красивій обгортці. А тепер розплачується — гірко, самотньо, з порожніми руками. Світлана, може, і прийме його назад, але простить? Я б не пробачила. Він зрадив не тільки її, але й дітей, онуків, які могли б радувати його старість. А натомість — молода стервочка, що сміється з нього за його спиною. Ось тобі й веселун — тепер він лише тінь самого себе, і цього уроку йому не забути ніколи.