Примари минулого: драма в селищі

Тіні минулих років: драма у Вересні

— Як швидко промайнуло життя, усі ці роки. І як тепер ми стали непотрібні дорослим дітям, — голос Олени тремтів, очі наповнилися сльозами. Вона не хотіла слухати далі, серце стискалося від болю.

Олена виростила трьох дітей, які давно покинули рідний дім у Вересні. Старший син, Богдан, виїхав за кордон з родиною ще в юності. Відтоді він жодного разу не навідав матір. Лише фотографії, рідкі листи та вітання на свята нагадували про нього. Олена бережно зберігала кожну листівку, кожен знімок. Зимовими вечорами вона перебирала їх, перечитувала свої листи: «Сину, ми з батьком так сумуємо, приїдь хто раз, познайом нас із дружиною та онуками…» Але в Богдана вічно не було часу — своє життя, свої клопоти.

Середня дочка, Соломія, вийшла заміж за військового. Вони часто переїжджали, у них була лише одна дитина. Іноді Соломія приїжджала до Вересня, але візити були рідкими й короткими. Чоловік Олени, Васильев, дуже поважав зятя, Ярослава, і тішився за доньку, яка, судячи з її сяючих очей, була щасливою. Олена теж була спокійна за Соломію — у неї все склалося.

Але молодша, Марічка, залишилася сама. Після весілля у селі вона народила сина, але шлюб розпався. Олена тоді порадила: «Їдь у місто, Марічко. Що тебе чекає у селі? Ти молода, гарна, влаштуєш життя». Марічка послухала, залишила стиглого Валерка з матір’ю, пройшла курси швачки й швидко знайшла роботу в місті. Пізніше забрала сина до себе. «У місті йому краще, — казала вона. — Школа поруч, гуртки різні, не нудно». Валерко, чіпляючись за бабусину спідницю, плакав, але хто посміє сперечатися з матір’ю?

«Тиждень без мене переживеш, — сказала Олена чоловікові. — Більше не можу, серце болить, треба навідати Марічку». Василь збирався їхати з нею, але до осені йому стало зле. Олена зібрала торби, наклала гостинців із села. Василь провів її до поїзда ще перед світанком. Минуло три роки з останньої зустрічі — Валерко, мабуть, сильно виріс.

— Мамо, чому не попередила, що приїдеш? — зустріла її Марічка, ледве приховуючи роздратування. — Могла ж подзвонити! Мені довелося відпрашиватися з роботи, забирати Валерка зі школи, бігати по магазинах. Цілий день на ногах після твого повідомлення!
— Пробач, доню, хотіла сюрприз зробити, — виправдовувалася Олена, йдучи з автостанції. — Знаєш, як у нас у селі із зв’язком…
— Може, щось трапилося? Що сказати хочеш? Як тато?
— Усе гаразд, трохи занедужав, осінь така. Але ми тримаємось.

Двері квартири відчинив Валерко. Боже, як він підріс! Плечі широкі, як у діда, і руки такі ж міцні.
— Здоровенькі були, внучку! — радісно скрикнула Олена, обіймаючи його.
— Привіт, бабуся, — Валерко швидко вислизнув із обіймів і уважно подивився на неї.
— Чому не вийшли зустріти? Ледве дотаранила торби, — із докором сказала Олена, дивлячись на доньку.
— Ми готувалися до твого приїзду, — відповіла Марічка. — Обід зварила, треба ж тебе нагодувати після дороги.

Олена зітхнула — гаразд, хай буде це. За кілька хвилин вона кричала в трубку чоловікові:
— Усе добре, Василю! Зустріли, допомогли! Не хвилюйся, сідаємо за стіл, Марічка вечерю приготувала, смачно. Усі тебе обіймають!

За столом Марічка розлила борщ і запитала:
— Один котлет чи два, мамо?
Олена, зголодніла з дороги, готова була з’їсти всі п’ять, але, глянувши на доньку, відповіла:
— Постав на стіл, сама візьму.

На блюді лежало п’ять маленьких котлет. Кожен узяв по одній. Олена потяглася за другою, але третю брати не стала — стало ніяково. Вона згадала, як готувала дітям гори їжі, особливо на свята, щоб усі наїлися досита. А тут… Може, у Марічки труднощі? Треба допомогти грошима, у них із Василем є заощадження, а врожай цього року був добрий.

Олена обійшла квартиру. Свіжий ремонт, нова меблі, телевізор на стіні у вітальні. Кімната Валерка невелика, але затишна, усе необхідне є.
— Надовго до нас приїхала? — запитала Марічка, миючи посуд.
— Що, не радий? Щойно приїхала, а ти вже питаєш, коли поїду?
— Та ні, просто квитки треба завчасно купувати. Завтра можу сходити на вокзал, взяти зворотній, щоб не затягувати.

Олена знизала плечима — що ж, треба так треба. Вечір вона провела із Валерком, розглядаючи фотографії та відео зі шкільних свят. Раділа, який розумний росте онук. Як шкода, що Василь цього не бачить. Треба буде попросити Валерка підписати листівки для діда.

Минуло кілька днів. З кожним вечором спілкування ставало холоднішим. Валерко все частіше закривався у своїй кімнаті, вчив уроки або тікав до сусідів грати у відеоігри. Марічка затримувалаМарічка затримувалася на роботі або зустрічалася з подругами, а Олена, сидячи біля вікна, дивилася на місто, яке колись здавалося їй таким чужим, а тепер стало ще більш далеким.