«Путешествие в прошлое: история одного дня рождения»

Лариса торопилась расставить приборы и разложить салфетки. Сегодня её муж, Николай, отмечал день рождения. Дата не юбилейная, но значимая. Дочки, Катя и Маша, обещали приехать с семьями, а внуки умоляли устроить “настоящий праздник, как в детстве”. Лариса вспомнила, как это было тогда, в лихие девяностые…

В те времена каждый кусок хлеба давался с трудом. Денег вечно не хватало, за продуктами приходилось “стоять в очередях”. Но ради семьи, ради уюта и радости в доме, она старалась изо всех сил. Особенно перед праздниками.

В тот год всё началось с детской просьбы. Катя и Маша вернулись из школы с грустными глазами. Оценки — отличные, а настроения — никакого. Потом Катя призналась:
— Мам, у всех в классе уже норковые шапки, а мы всё в старых. Купи нам, ну пожалуйста!

Лариса не устояла. Пусть живут скромно, но девочки — умницы, учатся хорошо, по дому помогают. Побежала на рынок, отложила последние рубли — и купила. На радость дочкам — и себе. Но на праздник денег уже не осталось.

Выручил случай. На следующий день в гастрономе кто-то крикнул:
— Сыр привезли! — и народ ринулся к прилавку. Лариса успела схватить два куска любимой “Дружбы”. А в субботу ей удалось раздобыть сливочное масло — продавщица шепнула, когда будут “выброс”. С талонами и дочками, которые помогали таскать сумки, Лариса справилась.

В воскресенье стол ломился от угощений — как в старые добрые времена. В центре — запечённая курочка с хрустящей корочкой на подушке из гречки. Свёкру особенно пришёлся по вкусу салат “Гнездо глухаря” — из крабовых палочек, яиц и майонеза. А шарлотка получилась на загляденье — свекровь даже рецепт выспрашивала.

А сейчас — снова праздник. Дочки выросли, у каждой своя семья, дети. Родителей Николая и Ларисы уже нет в живых. Но вот опять воскресенье, опять день рождения. Николай вышел прогуляться с их псом Барсиком, а Лариса накрывала на стол. Не магазинные полуфарикаты, а домашняя еда — простая, душевная, как раньше.

Гости собрались почти одновременно. Внуки шумели в прихожей, скидывая валенки, Катя с Машей обняли мать.
— Мам, что это так вкусно пахнет? — спросила Маша.
— Мы не хотим магазинные пельмени! — закричали внуки из коридора.

Последним вошёл Николай. Все бросились поздравлять.
— Ну что, прошу к столу, — улыбнулась Лариса.

Когда все зашли в комнату и увидели накрытый стол, на мгновение воцарилась тишина.
— Мам… — прошептала Катя, — это же как тогда… Курочка, как в детстве, наш любимый салат, гречка…

Смех, тосты, чай с пирогом. Всё — как в старые времена. Только теперь все взрослее.

Когда гости разъехались, Николай обнял Ларису:
— Спасибо, родная. Ты вернула меня в те дни. Мы ведь тогда были счастливы. Пусть денег не было, на диван копили полгода, окна в квартире не меняли. Но мы были — вместе. И сейчас — вместе. А это главное.

— С днём рождения, любимый. Пусть таких дней у нас будет ещё много-много.